Tubarões: ataques e curiosidades

 O MUNDO ANIMAL - TUBARÕES

Tubarões - curiosidades:

Sabias que:

O Anequim (Isurus oxyrinchus), da família do tubarão-branco, é o mais rápido dos tubarões e um dos peixes mais velozes? Em algumas acelerações pode atingir velocidades de 36/Km/h!

Os dentes do tubarão-touro são extremamente aguçados, próprios para prender as presas mas sem as cortar? Por isso, alimenta-se apens de peixes e invertebrados que consiga engolir inteiros!

Os dentes do tubarão-branco (Carcharodon carcharias) têm os bordos serrilhados? São extremamente eficazes para cortar peixes de grandes dimensões e mamíferos marinhos, como focas. Chegam mesmo a arrancar bocados a grandes baleias!

Algumas espécies de tubarões, principalmente grandes predadores, chegam a produzir entre 10 a 20.000 dentes ao longo da vida?

As formas hidrodinâmicas dos dentículos dérmicos dos tubarões são tão eficazes, que são copiadas no desenho dos cascos de alguns veleiros e fatos de natação?

O tubarão-baleia (Rhincodon typus) nada de boca aberta, de modo a filtrar a água? Os dentes minúsculos, que cobrem os arcos branquiais e a pele da sua boca e garganta, tretêm o plâncton de que este gigante se alimenta.

Sabias que? 

A maior parte dos tubarões vivem em ambientes de fraca visibilidade? Por isso, investiram nos sentidos mais adequados a estas condições. Alguns tubarões conseguem detectar uma gota de sangue em 25.000 litros de água? Os tubarões:

- ouvem a mais de 1000 m?

- cheiram até 1000 m?

- detectam vibrações pela linha lateral até 100 m?

- vêem menos de 100 m?

- detectam sinais eléctricos até 1 m?

- estabelecem contacto e provam a presa?

Sabias que:

Durante o acasalamento, o macho morde e agarra a fêmea com os dentes? Por este motivo, a pele das fêmeas chega a ser três vezes mais espessa do que a dos machos!

Algumas espécies atrasam a postura das cápsulas o máximo de tempo possível? deste modo, quando o fazem, o embrião está praticamente desenvolvido e nasce pouco tempo depois!

As tintureiras (Prionace glauca) são os tubarões vivíparos cujas fêmeas podem dar à luz o maior número de crias de cada vez: até 135? Noutras espécies, podem ser apenas 1 ou 2.

Durante o parto, a primeira parte do corpo dos tubarões a sair é a barbatana caudal?

Em algumas espécies, pode dar-se canibalismo intra-uterino, em que os embriões em estado de desenvolvimento mais avançado comem os mais lentos?

Ataques de tubarões

É difícil falar-se de tubarões, sem se falar de ataques a seres humanos. Curiosamente, apesar de muito falados, estes ataques são raros: em média ocorrem 50 ataques por ano em todo o mundo, dos quais 8 são fatais. Compare isso com os milhares de pessoas que morrem todos os anos em acidentes de viação e guerras...

Um dos ataques de tubarões mais famosos ocorreu na Áustrália, em 1967. Rodney Fox participava num campeonato de caça submarina e, tal como os outros concorrentes, havia capturado vários peixes. Por isso, a água estava impregnada de sangue - em quantidades suficientes para atrair tubarões...

Quando Rodney se preparava para arpoar o último peixe, sentiu um encontrão fortíssimo num dos flancos. Era um grande tubarão-branco! O tubarão agarrou Rodney e, apesar dos seus esforços para escapar, sacudiu-o violentamente. Lembrando-se que os olhos dos tubarões são um ponto vulnerável, o mergulhador reuniu todas as suas forças e socou um olho do tubarão. Inesperadamente, o tubarão largou-o! A sangrar e quase sem ar, Rodney nadou em direcção à superfície. Mas sentiu um puxão e foi arrastado para baixo. O tubarão estava a puxar os peixes presos ao cinto de Rodney! Ferido e a afundar cada vez mais, não conseguia soltar o cinto. Mas, de repente, a linha que prendia os peixes partiu-se. Rodney nadou para a superfície e felizmente, foi avistado e salvo. Estava gravemente ferido: tinha várias costelas esmagadas e a caixa torácica, pulmões e abdómen estavam abertos. Quatro horas de cirurgia e 462 pontos salvaram-lhe a vida.

Ao contrário do que se esperaria, Rodney não guardou rancor aos tubarões-brancos. A partir de então, dedicou a sua vida ao estudo e protecção destes animais, de que é um grande defensor. A sua paixão por tubarões é tão grande, que os seus amigos dizem que "o tubarão mordeu Rodney e passou a viver dentro dele"...

Mas porque motivo os tubarões atacam os seres humanos?

Duas situações distintas podem estar na origem dos ataques de tubarões ao ser humano: ameaça/agressão e alimentação.

Ameaça/agressão: muitas vezes, sem saber, um mergulhador pode estar a invadir o território de um tubarão. Ao sentir-se ameaçado, o tubarão tenta afastar o intruso. Primeiro através de alterações da postura do corpo - comportamento agonístico -e, em último caso, atacando-o. Um tubarão também se sente ameaçado se estiver a repousar e o incomodarem - com puxões das barbatanas etc. (sim, há pessoas que o fazem...)

Comportamento agonístico: este comportameto é um sério aviso para as pessoas se afastarem e sairem da água.

Alimentação: Nestes casos, o tubarão confunde a vítima com as suas presas. São os ataques com maior probabilidade de serem fatais, uma vez que os responsáveis são grandes predadores como o tubarão-branco, o tubarão-tigre (Carcharhinus leucas) ou o tubarão-touro (Galeocerdo cuvier). Estes tubarões alimentam-se de mamíferos marinhos e tartarugas. Note-se que, na perspectiva do tubarão, um surfista se assemelha a uma presa.

O Tubarão-Branco (Carcharodon carcharias) - (Família Lamnidae)

Os tubarões-brancos são, talvez, os animais marinhos mais temidos pelo ser humano. No entanto, apesar da sua fama, só recentemente se começou a conhecer melhor a biologia e o comportamento destes animais. Felizmente, a imagem de monstros insaciáveis e devoradores de Homens tem vindo a mudar e, cada vez mais, os tubarões-brancos despertam a admiração e o respeito das pessoas. Estas aprendem que devem aceitar e respeitar a sua presença nos oceanos, onde são fundamentais.

Alimentação: são verdadeiros predadores de topo. Por isso, desmpenham um papel crucial na manutenção do equilíbrio dos ecossistemas onde se integram, controlando as populações das suas presas. Os jovens alimentam-se de peixes e, conforme crescem, passam a comer mamíferos marinhos. O ser humano não faz parte da sua dieta...

Reprodução: só se começam a reproduzir a partir dos 12-14 anos de idade. São ovovivíparos e as fêmeas dão à luz entre 7 e 9 tubarões, com cerca de 1,5 m de comprimento.

Tamanho e idade: podem viver mais de 20 anos e crescem até perto dos 6 m.

Habitat e distribuição: águas temperadas costeiras de todo o mundo, especialmente EUA, Austrália e África do Sul. Também surgem ao largo de Portugal Continental e Ilhas! O Mediterrâneo e Adriático são especialmente frequentados por tubarões juvenis.

Temperatura corporal: são dos raros peixes capazes de manter a temperatura corporal acima da água. Em águas a 13ºC, o seu organismo pode estar a cerca de 28ºC.

Em vias de extinção: os tubarões-brancos são cada vez mais raros devido à acção do Homem, através da caça indiscriminada. Poe este motivo, é já uma espécie protegida nos EUA, África do Sul, Malta e Austrália.